Le nom vient de l'espagnol « vainilla », qui signifie « petite gousse » — un mot forgé au XVIe siècle par des explorateurs espagnols qui ont rencontré la plante dans le Mexique aztèque.
Le nom « vanille » vient du mot espagnol « vainilla », qui signifie « petite gousse ». C'est un diminutif de « vaina », qui veut dire « fourreau » ou « gousse », et il fait référence à la forme de la gousse de vanille.
Le terme a été employé pour la première fois par les explorateurs espagnols au XVIe siècle, lorsqu'ils ont rencontré la plante au Mexique, où elle était cultivée à l'origine par le peuple Totonaque avant d'être diffusée par les Aztèques.
La qualité délicate et aromatique de la gousse de vanille en a fait un ingrédient prisé, qui est devenu au fil du temps une saveur adorée partout dans le monde.